Treveor Milton, người sáng lập công ty khởi nghiệp xe tải hạng nặng hydro Nikola, đã bị bồi thẩm đoàn liên bang kết tội ba trong bốn cáo buộc chống lại anh ta, bao gồm một tội gian lận chứng khoán và hai tội danh gian lận điện tử. Treveor Milton phải đối mặt với mức án tối đa hơn 20 năm tù nếu bị kết án về cả 4 tội danh.
Được thành lập vào năm 2014, Nikola là công ty thứ tư của Milton kể từ khi bỏ học. Ban đầu công ty định vị sẽ kế thừa công nghệ khí đốt tự nhiên của người tiền nhiệm dHybrid, nhưng sau đó chuyển sang phát triển công nghệ pin nhiên liệu hydro. Đồng thời với việc Milton đang tạo ra một cú chào sân lớn cho xe tải hydro, Nikola đang được thúc đẩy.
Chưa đầy 8 năm sau khi bắt đầu kinh doanh, Nikola đã chuyển từ một công ty khởi nghiệp bình thường thành một công ty ngôi sao dưới sự ảnh hưởng của Treveor Milton. Vào ngày IPO, Nikola đã tăng 104% và giá trị thị trường của nó có thời điểm đạt 34 tỷ USD, vượt qua Ford Motor. Ngay cả khi không có một chiếc xe nào được bán, Nikola vẫn có thể được GM coi là một đối tác chiến lược.
Tuy nhiên, vào ngày thứ ba sau khi Nikola chính thức tuyên bố hợp tác với GM, khi giá cổ phiếu tăng vọt, người bán khống Hindenburg Research đã chỉ ra rằng công nghệ của Nikola là giả và đơn đặt hàng không có thật. Sau đó Milton rời đi, giá cổ phiếu giảm xuống dưới $ 3, và giá trị thị trường mất hơn 30 tỷ đồng. Toàn bộ sự việc là một trò lừa bịp được tạo ra bởi sự lừa dối của Milton.
Báo cáo của Hindenburg Research liệt kê "SINS" của Nikola, chỉ ra rằng tuyên bố của Nikola về công nghệ pin độc quyền, giếng khí tự nhiên, tấm năng lượng mặt trời và khả năng sản xuất hydro là sai hoặc gây hiểu nhầm. chúng thực sự đã được cấp phép hoặc mua từ các bên thứ ba.
Báo cáo cũng tiết lộ rằng hệ thống điện mà Nikola One trưng bày tại sự kiện thực sự được kết nối với một dây cáp dưới sân khấu để cung cấp điện, trong khi trong video lái xe trên đường mà Nikola phát hành trước đó, chiếc xe không tự chạy mà trượt xuống. đường núi dốc.
Không chỉ vậy, Nikola còn bị phanh phui là đã quảng cáo sai sự thật về các tấm pin mặt trời tại trụ sở chính và có giếng khí đốt tự nhiên không được liệt kê trong bản cáo bạch của mình. Là một công ty phát triển xe tải hydro, nó chỉ có một số bằng sáng chế liên quan đến pin nhiên liệu hydro.
Milton đã phản hồi ngay sau khi báo cáo bán khống được công bố, gọi báo cáo là một "cuộc tấn công ác ý", tiếp theo là phản hồi chi tiết của Nikola vào ngày 14 tháng 9, nói rằng hành động của Hindenburg "được thiết kế để gây ấn tượng sai cho các nhà đầu tư và thao túng thị trường tiêu cực nhằm Những người bán khống có lợi về mặt tài chính, và điều đó bao gồm cả bản thân Hindenburg. "
Đúng lúc đó, Milton bỏ đi. Vào ngày 20 tháng 9, Milton tuyên bố từ chức chủ tịch điều hành.
Khi kế hoạch của Milton được làm sáng tỏ, thị trường vốn là những người đầu tiên phản ứng, với giá cổ phiếu của Nikola giảm 53%. General Motors trở thành "kẻ thua cuộc lớn", và bản thỏa thuận trị giá 2 tỷ USD trị giá 11% cổ phần của Nikola về bản chất đã bị giảm xuống còn chưa đầy một nửa giá trị ban đầu trong vòng chưa đầy nửa tháng.
Sau đó, GM đã hủy bỏ bất kỳ khoản đầu tư cổ phần nào vào Nicola, cũng như kế hoạch chế tạo một chiếc xe bán tải chạy điện cho Nicola, khiến hai công ty trở thành mối quan hệ đối tác pin nhiên liệu.
Trong trường hợp của Milton, các công tố viên Hoa Kỳ đã đệ trình các cáo buộc hình sự vào giữa -2021 và Nikola đồng ý trả khoản phạt dân sự 125 triệu đô la để giải quyết cuộc điều tra gian lận của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch.
Từ "cổ phiếu đầu tiên của xe tải hạng nặng hydro" đến cuộc khủng hoảng hủy niêm yết, sự thay đổi lớn của Nikola thực sự là một bong bóng được thổi phồng bởi những lời nói dối, rồi cuối cùng sẽ vỡ ra.